ソローにとって最大の目的である「質素で自由に生きる」為に必要なのはどれほど僅かな金銭、食料、労働ですむか、について自身の体験をもとに詳しく述べている。
　現代人がいかに必要のない物にばかり執着して生きているか、そのために苦役の様な労働に人生を浪費しているかをひとつひとつ明らかにし、つまらない暮らしの心配事は無視して今すぐに本当にしたいことを始めよう、と呼びかける。
簡素に暮らす方法を身につければ自分のしたいことの為時間を取っておくことができ、自分の所有物の奴隷になる事もない。
自然に親しむことによって自立を維持したままより簡素で目的に叶った衣服、住居、食料、を手に入れる方法を知ることができる。　

更新日：2006-05-11

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